近視の治療法
近視の治療では、「LASIK（レーシック）」と呼ばれるレーザーを使った手術があります。まず電動メス で角膜表面を膜状に切開してめります。その内側の角膜をエネルギーの高いエキシマレーザーで削り、めく った膜でふたをします。角膜の屈折率を変えることで、視力を取り戻す原理で、乱視の矯正もできます。
保険は適用されませんが、年間約５万件（慶応大医学部眼科推計）の治療が行われ、日本眼科学会も「レ ーシックは視力矯正の第一選択肢」として診療指針を作成しています。
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有水晶体眼内レンズ（フェイキックIOL）挿入術
しかし、このレーシックは強度の近視（視力０・０３程度以下）人や、角膜が薄く、削れない人には適用 できません。そんな人に有効とされるのが有水晶体眼内レンズ（フェイキックIOL）挿入術です。
使用する眼内レンズは、白内障治療で使われるのと同じ樹脂素材です。白内障手術と違うのは、白内障の 場合は水晶体を除去し、レンズを挿入するのに対し、近視用ＩＯＬでは水晶体をそのまま残します。このた め、「有水晶体」の名前がり、レーザーで角膜を削ることもありません。１９８６年に始まった欧州では既 に１７万件に達し、米国でも近視用眼内レンズが承認されています。
「レーシック後に時折起きる周辺視野の見えにくさ（グレア）もなく、角膜が薄く、強度近視の人には向 いている手術だ」と深作眼科院長の深作秀春さんは評価します。
手術は、麻酔を含め１５―３０分ほどです。麻酔後、角膜を切開し、虹彩（こうさい）の間にある前房に レンズを挿入、レンズ両端のカニの爪（つめ）のような固定具で、虹彩の外側に留めます。レンズの直径は ６ミリ程度で、厚さは手術前の視力によって異なりますが１ミリ前後です。手術は１か月ほどの間隔を空け て、片方の目ずつ行います。
「前房には、角膜や虹彩に栄養を送り、老廃物を排出する役割を担う液体がある。角膜内皮細胞の障害を 避けるため、前房の深さが３ミリ以上あることが、手術を行う目安」と深作さんは言います。
虹彩の炎症の程度によるが、手術後の１年間に６、７回通院して経過を診ます。７割の人は抜糸は必要は ありませんが、乱視が強い場合は手術後、数週間以内に抜糸します。
慶応大、坪田一男教授によりますと、平均裸眼視力は手術前の０・０２から０・９に改善するそうです。
一方で〈１〉角膜を長さ約６ミリ切開するため縫合が必要で、乱視が出ることがある〈２〉角膜内皮細胞 が１、２％程度減少するので経過観察が必要〈３〉レンズの虹彩固定に技術を要する――など課題もありま す。保険は適用されず、費用は一方の目で３０―４０万円。
坪田さんは「この手術はレーシック同様に今後普及すると思う。ただ、手術には一定の技術が不可欠で、 医師を選ぶことが必要」と話しています。
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